Martin Luther Kingdag is een Amerikaanse feestdag ter ere van de Amerikaanse dominee Martin Luther King. De feestdag valt jaarlijks op de derde maandag van januari, rond de tijd van Kings geboortedag (15 januari).
Martin Luther King Jr. Day – Derde maandag van januari
Hij bezit de titel van grootste Afro-Amerikaanse held uit de geschiedenis van de Verenigde Staten: Martin Luther King. De man die streefde naar gelijke rechten voor Afro-Amerikaanse burgers. Zijn geweldloze strijd in 1955, toen Afro-Amerikanen door middel van een boycot probeerden te bereiken dat zij niet meer op vaste plekken achterin de bus hoefden te zitten.
Andere bekende victories van deze grootheid zijn de vreedzame protestmars op 28 augustus 1963, waarbij hij zijn bekende 'I have a dream' toespraak hield, en de daaropvolgende vernieuwing in de burgerrechten waardoor alle Amerikanen evenveel recht kregen op werk, inkomen en gelijke behandeling.
In 1968 liepen zijn acties tegen het onrecht in Amerika wat minder fraai af. Tijdens een staking van arbeiders in Memphis, Tennessee, werd hij vermoord. Hierna duurde het nog 18 jaar voordat hij officieel zijn eigen nationale feestdag kreeg. Maar beter laat dan nooit.
De Amerikaanse president Ronald Reagan tekende op 2 november 1983 de wet die de federale feestdag ter ere van King officieel maakte.
De feestdag werd voor het eerst gehouden op 20 januari 1986. Sinds het jaar 2000 wordt Martin Luther Kingdag officieel gevierd in alle 50 staten van de VS. De dag kreeg inhoud met demonstraties voor vrede, sociale rechtvaardigheid, rassen- en klassengelijkheid, en ook als nationale dag van vrijwilligersorganisaties.
Hoewel de dag een vrije dag is voor mensen die voor de federale en de staatsoverheidsinstellingen werken, geven niet alle bedrijven vrij. Vrijwel alle winkels en restaurants blijven gewoon open. De meeste scholen en hogeronderwijsinstellingen zijn wel gesloten, maar sommige scholen blijven open en vieren in plaats daarvan Kings boodschap.
