Thanksgiving Day (dankzeggingsdag), vaak verkort tot Thanksgiving, is een nationale feestdag in de Verenigde Staten en Canada waarop dank wordt gezegd (traditioneel aan God) voor de oogst en voor allerlei andere goede dingen. In de Verenigde Staten wordt deze dag gevierd op de vierde donderdag in november.

Thanksgiving – Vierde donderdag van november

Kalkoen, veenbessen, zoete aardappelen, pompoen, maïs en sperziebonen: het diner is duidelijk het culinair verantwoorde hoogtepunt van Thanksgiving. Het familiefeest werd voor het eerst gevierd in 1621. Het jaar ervoor was een bootlading kolonisten naar Massachusetts gekomen. Ze waren te laat om nog hun gewassen te planten. Als resultaat daarvan stierf de halve kolonie door hongersnood en ziekten.

De oorspronkelijke bewoners, de indianen, schoten te hulp. Ze leerden de kolonisten hoe ze maïs, een voor hen toen nog onbekend gewas, moesten planten. Daarnaast droegen ze kennis over van het land en hoe dat het beste bewerkt kon worden. Een jaar later hadden de mensen een overvloed aan eten. Ze besloten een groot feest te houden om de indianen en God te bedanken voor hun hulp. Vandaar de naam Thanksgiving.

Dit feest werd al gauw een jaarlijkse traditie. Toen Amerika eindelijk een zelfstandig land was geworden besloot het congres om er een nationale feestdag van te maken. Nu draait het feest meer om dankbaarheid in het algemeen. Men komt samen met de hele familie om stil te staan bij de waardevolle dingen in hun leven. En om football te kijken, natuurlijk.

Voor de indianen is het iets minder feestelijk. Sommige stammen 'vieren' op deze dag het moment waarop hun volk de ondergang tegemoet ging.

Overzicht van alle Amerikaanse feestdagen en feestartikelen.